On paljon ihmisiä joilla on sydämen vajaatoiminta tai vaikkapa diabetes (joka vaikuttaa munuaisiin) eivätkä ole vielä saaneet diagnoosia. Lääkkeitä jotka voivat sotkea elektrolyyttitasapainoa tms. esimerkiksi tulehduskipulääkkeet.
Suolasta varoitellaan mutta sen puute on myös yksi yleinen sairaalaan helteillä johtava syy.
Duodecimlehti
Hyperkalemialle tyypilliset EKG-muutokset ovat korkeat ja piikkimäiset T-aallot, jotka johtuvat repolarisaatiohäiriöstä. Hyperkalemian vaikeutuessa sydäntoksisuus korostuu aiheuttaen harvalyöntisyyttä ja hengenvaarallisia kammiorytmihäiriöitä. Vaikea hyperkalemia hidastaa johtumista kaikkialla johtoradoissa ja aktivaation etenemistä sydänlihaksessa.
Hyperkalemia saattaa johtua kaliumin liiallisesta saannista tai vähentyneestä erittymisestä virtsaan. Jälkimmäisessä tapauksessa syynä voivat olla kaliumia säästävät diureetit, kuten spironolaktoni, amiloridi ja triamtereeni, ACE:n estäjät, tulehduskipulääkkeet, lisämunuaiskuoren vajaatoiminta eli Addisonin tauti tai kuten potilaallamme munuaisten akuutti tai krooninen vajaatoiminta. Kalium voi siirtyä myös soluista ekstrasellulaaritilaan esimerkiksi asidoosissa (vaihto H+-ionien kanssa), hemolyysissä ja laajassa kudostuhossa, kuten rabdomyolyysissa, palovammassa tai traumassa.